キヤノン株式会社（本社：東京都大田区、代表取締役会長 CEO：御手洗 冨士夫、以下「キヤノン」）、キヤノンメディカルシステムズ株式会社（本社：栃木県大田原市、代表取締役社長：瀧口 登志夫、以下「キヤノンメディカル」）と国立大学法人 京都大学iPS細胞研究所（京都府京都市、所長：山中 伸弥、以下「CiRA(サイラ)」）は、より高品質な自家移植用のiPS細胞（my iPS細胞）の実現により、再生医療分野に貢献していくことを目的として、2019年8月1日より共同研究を開始しました。
再生医療は、体外で人工的に培養した細胞や組織を体に移植するなどして、病気や怪我などで失われた臓器や組織の機能を再生し、状態を回復させる医学技術で、これまで有効な治療方法がなかった疾患の治療が期待されています。iPS細胞※1は、再生医療の普及の鍵となると同時に、病気の原因の究明や新薬の開発など医療の発展に向けたさまざまな活用が見込まれています。
CiRAでは、2013年度から再生医療用iPS細胞ストックプロジェクト※2を推進し、細胞製造を行う施設であるFiT（Facility for iPS Cell Therapy）において、再生医療用の原料の細胞となるiPS細胞ストックを製造しております。
現在CiRAは、再生医療のさらなる普及に向けて、患者さん自身の細胞から作ることで拒絶反応を起こすリスクが少ない「my iPS細胞※3」の実現に向けた取り組みも進めていますが、その実現には品質の保証されたiPS細胞を、短期間で安定的にかつ安価に供給できる新たな技術の確立が不可欠です。
iPS細胞の製造工程においては、遺伝子検査をはじめとする各種検査のコスト低減や、iPS細胞の分化能（どの臓器や組織に分化するか）を簡単かつ効果的に判別する指標（マーカー）の確立が課題となっています。
本共同研究では、キヤノングループのコア技術である光学技術や計測技術、画像診断技術により、低コストな検査手法の開発、およびiPS細胞の分化能を判別するマーカーの探索に取り組みます。さらに、キヤノングループのものづくりで培った品質管理技術や製造技術を活用し、iPS細胞の品質に影響を与える因子を特定・制御することで、高品質と安全性を保ちながら、iPS細胞製造の低コスト化と期間短縮の実現を目指していきます。
キヤノングループとCiRAは、本共同研究の実施により、再生医療のさらなる発展と普及に貢献していきます。
キヤノングループではメディカル事業を主力事業と位置づけ、その強化・拡大に取り組んでいます。主力である画像診断機器分野の強化と同時に、治療機器分野・再生医療分野への参入も検討し、将来の業容拡大をめざしています。
iPS細胞による医療の発展は、日本が世界をリードすべき分野であり、特に、山中教授が目指されているmy iPS細胞の実現は、「人生100年時代」を見据えた大いなる挑戦です。今回の共同研究を通じて、キヤノングループが再生医療の発展に貢献できることを非常に喜ばしく思います。
キヤノンメディカルシステムズは「尊い命に貢献したい」という想いを込めた経営スローガン「Made for Life」のもと、人々の健康に貢献するため、技術開発と製品化を加速しています。CiRAが取り組んでいるiPS細胞によるさらなる再生医療の普及に向けて、iPS細胞の高品質と低コストの両立を実現するため、キヤノングループの持つ光学技術や画像処理技術、量産実績を支える工学的工程管理技術で貢献します。
CiRAでは2025年までに患者さん自身の細胞からiPS細胞を作製し、100万円程度で提供する「my iPS細胞」を実現するという挑戦的な目標を掲げて研究を進めています。キヤノングループが持つ光学・計測・画像診断の技術と、CiRAのiPS細胞製造で蓄積したデータをあわせることで、その実現に向けて前進すると期待しています。my iPS細胞の実現をより確実なものとするために、引き続き様々な企業・大学の方々との連携を進めたいと考えております。
